這篇文章并非旨在作為幫助不成熟的基督徒成熟起來的指導或計劃，雖然那也許會發生。這篇文章其實是旨在成熟基督徒對基督徒成熟的看法。
“論到麥基洗德，我們有好些話，并且難以解明，因為你們聽不進去。看你們學習的工夫，本該作師傅，誰知還得有人將神聖言小學的開端另教導你們，并且成了那必須吃奶，不能吃幹糧的人！凡只能吃奶的，都不熟練仁義的道理，因為他是嬰孩。惟獨長大成人的才能吃幹糧，他們的心竅習練得通達，就能分辨好歹了。”【希伯來書 5:11-14】
就如自然生命的成長一樣，與變得成熟相關的顯然有一個時間框架，對個人在某個時間框架裏變得成熟有一個期望，否則就表明這個人在靈裏是發育遲緩的。他需要專門為學習遲緩的人開設的特殊課程。
鑒于耶穌說：“所以，你們要去使萬民作我的門徒，奉父、子、聖靈的名，給他們施洗（或作“給他們施洗，歸于父、子、聖靈的名。”）。凡我所吩咐你們的，都教訓他們遵守，我就常與你們同在，直到世界的末了。”【馬太福音 28:19-20】我認為耶穌的意思是希望他的門徒三年就能從學生成為老師。保羅對以弗所教會的長老說：“所以你們應當儆醒！記念我三年之久，晝夜不住地流淚，勸戒你們各人。如今我把你們交托神和他恩惠的道。這道能建立你們，叫你們和一切成聖的人同得基業。”【使徒行傳 20:31-32】注意保羅在事奉他們三年後就把他們交托給神和神的道。耶穌在他的一個比喻裏說：“一個人有一棵無花果樹栽在葡萄園裏。他來到樹前找果子，卻找不著。就對管園的說：‘看哪，我這三年來到這無花果樹前找果子，竟找不著。把它砍了吧，何必白占地土呢？’管園的說：‘主啊，今年且留著，等我周圍掘開土，加上糞。以後若結果子便罷。不然再把它砍了。’”【路加福音 13:6b-9】他希望果樹在三年內結果子。他給他們多上了一年特殊課程，以防他們在靈裏遲緩。但如果他們仍然不結果，就由他們下地獄。
所以成熟是有一個時間框架的，與成熟相關的有一個或多個角色。成熟的基督徒要教別人。盡管他們也許不是在機構裏擔任正式的老師，但他們要參與教別人。
還注意到在【希伯來書 5:11-14】裏，雖然神的道是人成長的養份，但并非每個人都足夠成熟，能夠消化，“惟獨長大成人的才能吃幹糧，他們的心竅習練得通達，就能分辨好歹了。”【希伯來書 5:14】成熟不只是靠查考聖經，甚至也不只是靠思考神的道。成熟還要靠應用，練習，運用辨識力判斷其應用。當你申請工作時，別人不只問你受過的教育，還問你有什麼經驗。
“弟兄們，我從前對你們說話，不能把你們當作屬靈的，只得把你們當作屬肉體，在基督裏為嬰孩的。我是用奶喂你們，沒有用飯喂你們。那時你們不能吃，就是如今還是不能。你們仍是屬肉體的，因為在你們中間有嫉妒、紛爭，這豈不是屬乎肉體、照著世人的樣子行嗎？有說：‘我是屬保羅的。’有說：‘我是屬亞波羅的。’這豈不是你們和世人一樣嗎？”【哥林多前書 3:1-4】
如果基督徒癡迷基督徒名人，就像世人癡迷他們的名人一樣，那是一個不成熟的徵兆。他們沒有為接受高階的概念作好准備。
有句話說：“不要小題大做。”耶穌批評說：“蠓虫你們就濾出來，駱駝你們倒吞下去。”【馬太福音 23:24b】不成熟的一個典型徵兆就是過度夸大小事。不成熟的基督徒癡迷沒有應用的東西，比如末日事件的時間，而忽略過基督徒生活。他們為小事紛爭，但卻忽略了重要問題。
哥林多基督徒的靈恩主義就是一個例子。就如今天的靈恩派熱衷于說方言一樣，他們中間有紛爭。“第一，我聽說你們聚會的時候，彼此分門別類。我也稍微地信這話。在你們中間不免有分門結黨的事，好叫那些有經驗的人顯明出來。”【哥林多前書 11:18-19】因為不成熟的人不能在主要的事情上競爭，他們就過分夸大他們參與的小事，假裝他們在神的眼裏比別人好。靈恩派用說方言來這麼做。任何人，甚至一個非基督徒，都能假裝說方言的恩賜。因此靈恩派就夸大很容易偽造的東西，并借此夸大他們對自己的看法。其他基督徒也用宗教儀式做基本上同樣的事，有些人甚至用去教會的出勤率來衡量他們的屬靈程度。
保羅把哥林多前書的大部分篇幅用來讓他們正確看待使他們紛爭的問題，把包括說方言放到合適的位置。關于說方言，“你們要追求愛，也要切慕屬靈的恩賜，其中更要羨慕的，是作先知講道（原文作“是說預言”。下同。）。那說方言的，原不是對人說，乃是對神說，因為沒有人聽出來。然而他在心靈裏，卻是講說各樣的奧秘。但作先知講道的，是對人說，要造就、安慰、勸勉人。”【哥林多前書 14:1-3】換句話說：“你們為什麼癡迷一個不能造就別人的恩賜？”不成熟的人自戀。
但注意到甚至使徒的不成熟。“他們聚集的時候，問耶穌說：‘主啊，你復興以色列國就在這時候嗎？’耶穌對他們說：‘父憑著自己的權柄所定的時候、日期，不是你們可以知道的。但聖靈降臨在你們身上，你們就必得著能力，并要在耶路撒冷、猶太全地和撒瑪利亞，直到地極，作我的見証。’”【使徒行傳 1:6-8】他們沒有問主要他們做什麼，而是問他末日的事情，就像今天很多不成熟的基督徒一樣，卻忽略了大使命。在【使徒行傳 1:4】裏，耶穌告訴他們等待聖靈，但他們沒有等，卻著迷選擇一個使徒來代替猶大，篡奪耶穌在這件事上的權柄。因為耶穌是自己選擇他的使徒。他們不應該為耶穌選擇使徒，更不應該在沒有聖靈領引的情況下這麼做。因此他們把小事當作大事，似乎這件事很急迫，來不及等待主，就像掃羅在撒母耳記上第十五章不耐心等待撒母耳，以至神拒絕讓他作王一樣。耶穌後來親自選擇保羅代替猶大，他有效地取代了其他使徒，成為神的主要發言人。保羅寫了新約裏大多數書信。
這就引出愛這個主題。嬰兒，也許還有青少年，往往只考慮他們自己，他們自己的需要和欲望。其實有很多成年人在這方面也總是長不大。但成熟的人參與幫助他人。
“惟用愛心說誠實話，凡事長進，連于元首基督。全身都靠他聯絡得合式，百節各按各職，照著各體的功用彼此相助，便叫身體漸漸增長，在愛中建立自己。”【以弗所書 4:15-16】
隨著一個人的成熟，他的動機從“我能從這裏得到什麼？”變成“我能怎麼事奉？”不參與事奉的基督徒在信裏是不成熟的。
“使我們不再作小孩子，中了人的詭計和欺騙的法術，被一切異教之風搖動，飄來飄去，就隨從各樣的異端。”【以弗所書 4:14】
不成熟的人往往不行使辨別力，結果很容易被誤導到假教義和錯誤的做法裏。得到一點點知識也沒有太大幫助。他們成了“二年級學生”。英文裏“Sophomores”（二年級學生）一詞來自希臘文“σοφος”和“μωρος”意思分別是“智慧”和“傻瓜”，結果就成了聰明的傻瓜。最危險的司機不是剛開始學開車的，而是那些開了半年左右的。他們得到了一些超過自己能力的自信。愛因斯坦說：“一知半解是危險的。”事實上，沒有愛因斯坦說那句話的記錄。但如果你上當了，那就是易受騙的一個例子。切記孔子曰：“蓋互聯網之語非皆可信。”
需要成長的一個方面就是辨別力。成熟的人辨別所有的事。事實上，用聖經來檢驗所有的事被認為是賢德。“這地方的人，賢于帖撒羅尼迦的人，甘心領受這道，天天考查聖經，要曉得這道是與不是。”【使徒行傳 17:11】
“弟兄們，那些離間你們，叫你們跌倒，背乎所學之道的人，我勸你們要留意躲避他們。因為這樣的人不服事我們的主基督，只服事自己的肚腹，用花言巧語誘惑那些老實人的心。”【羅馬書 16:17-18】
“你們要謹慎，不要受迷惑，”【路加福音 21:8a】
“小子們哪，不要被人誘惑。”【約翰一書 3:7a】
“不要自欺，”【加拉太書 6:7a】
所有這些都要求行使辨別力。“屬靈的人能看透萬事，” 【哥林多前書 2:15】諷刺的是，有些人試圖曲解耶穌的話：“你們不要論斷人，免得你們被論斷。” 【馬太福音 7:1】來禁止基督徒行使辨別力。因為不行使辨別力，假教師就可以為所欲為。
不成熟的人往往不必要地把自己局限在二選一的視角。比如使徒們在使徒行傳第六章裏（再讓他們背一次鍋）。“那時，門徒增多，有說希利尼話的猶太人，向希伯來人發怨言。因為在天天的供給上忽略了他們的寡婦。十二使徒叫眾門徒來，對他們說：‘我們撇下神的道去管理飯食，原是不合宜的。’”【 6:1-2】真的嗎？也許你覺得不合宜，但那不正是耶穌做的嗎？“耶穌知道父已將萬有交在他手裏，且知道自己是從神出來的，又要歸到神那裏去，就離席站起來，脫了衣服，拿一條手巾束腰。隨後把水倒在盆裏，就洗門徒的腳，并用自己所束的手巾擦幹。”【約翰福音 13:3-5】
他們接下來選了其他人來管理飯食，因為他們不能想象既事奉神的道，又“管理飯食”，如他們輕蔑地提到的那樣。不需要費太多勁就可以看出不但耶路撒冷教會總體，甚至使徒們自己，都歧視說希利尼話的猶太人寡婦，就因為她們曾嫁給外邦人。但在他們選出管理飯食的人中有司提反和傳道人腓利。諷刺的是使徒行傳第七章和第八章記錄了這些人兩者都做，他們既管理飯食，又事奉神的道。事實上，在之後的一章，也就是第九章，就開始介紹保羅。似乎主已經受夠了這些使徒，轉而讓其他人來做這項工作。他們二選一的心態是他們的偏見的表達。
在關于為事奉收取報酬上也出現這個問題，一種心態就是你要麼成為專職的事奉者，為事奉收取報酬，要麼作一個俗人基督徒，付錢讓別人來代替你事奉。這與保羅所提倡的和保羅所做的正好相反。保羅說：“我未曾貪圖一個人的金、銀、衣服。我這兩只手，常供給我和同人的需用，這是你們自己知道的。我凡事給你們作榜樣，叫你們知道，應當這樣勞苦，扶助軟弱的人，又當記念主耶穌的話，說：‘施比受更為有福。’” 【使徒行傳 20:33-35】有一次，在我去的教會裏牧師在發表他的告別演說，他引用了使徒行傳第二十章裏保羅告別以弗所教會的長老時說的那番話，但他不得不停在第32節，因為他為他的事奉收取了報酬。雖然在哥林多前書第九章裏保羅承認專職的事奉者有得到報酬的權柄，但他接著說：“然而我們沒有用過這權柄，”【哥林多前書 9:12b】但他勸告人兩者都做的事奉。
參與傳福音不是一個人在基督裏成熟的徵兆。傳福音只是這個人在基督裏活著的徵兆。一個嬰兒哭啼不說明他的成熟，而說明他活著。保羅說：“但我們既有信心，正如經上記著說：‘我因信，所以如此說話。’我們也信，所以也說話。”【哥林多後書 4:13】因著同樣的靈，我們也信，也說話。如果一個人是基督裏真正的信徒，他不但傳福音，還會在逼迫中堅持這麼做。保羅對帖撒羅尼迦的基督徒說：“被神所愛的弟兄啊，我知道你們是蒙揀選的﹔”【帖撒羅尼迦前書 1:4】他接著說到他得出他們是蒙揀選的這個結論的依據，比如：“并且你們在大難之中，蒙了聖靈所賜的喜樂，領受真道，就效法我們，也效法了主。甚至你們作了馬其頓和亞該亞所有信主之人的榜樣。因為主的道從你們那裏已經傳揚出來，你們向神的信心不但在馬其頓和亞該亞，就是在各處也都傳開了﹔所以不用我們說什麼話。”【帖撒羅尼迦前書 1:6-8】那個在井旁遇見耶穌的撒瑪利亞婦人在信了之後做的第一件事是什麼呢？她往城裏去，告訴眾人。
然而，隨著一個人的成熟，他傳福音的方式也會變得成熟。新信主的人在把別人帶向主時，往往局限于他們自己是如何被帶向主的。他們是在被邀請到教會聽牧師講福音時信主的？他們往往以為傳福音就是把人邀請到教會。他們是通過別人給他們發的福音傳單來到基督的？他們往往把傳福音看作散發福音傳單。使徒保羅就是個有趣的例子。他是怎麼來到基督的呢？他的眼睛突然失明，并因他敵對和逼迫基督徒受到斥責。我們看看他是如何對待以呂馬的。“只是那行法術的以呂馬（這名翻出來就是“行法術”的意思）敵擋使徒，要叫方伯不信真道。掃羅又名保羅，被聖靈充滿定睛看他，說：‘你這充滿各樣詭詐奸惡，魔鬼的兒子，眾善的仇敵！你混亂主的正道還不止住嗎？現在主的手加在你身上。你要瞎眼，暫且不見日光。’他的眼睛立刻昏蒙黑暗，四下裏求人拉著手領他。”【使徒行傳 13:8-11】也許他想：“那就是我如何來到基督的。”然而，後來我們再沒有看到他重復那樣的事。為什麼呢？可能是因為他對如何傳福音的看法更成熟了。
不成熟的人往往限制他們傳福音的范圍。他們也許將其限制在親友裏。他們也許將其限制在他們的人種，或他們的國家，他們的民族。但隨著一個人的成熟，他對傳福音范圍的看法也會成熟。
比如使徒彼得。事實上整個耶路撒冷教會和那裏的使徒們都把他們傳福音的范圍限制在猶太人之內。盡管事實上耶穌對他們說：“但聖靈降臨在你們身上，你們就必得著能力，并要在耶路撒冷、猶太全地和撒瑪利亞，直到地極，作我的見証。”【使徒行傳 1:8】但他們顯然以為耶穌說的只是猶太人，正好有猶太人住在那些地方。開始給撒瑪利亞傳福音的不是使徒，而是傳道人腓利。
彼得不愿意給外邦人傳福音。耶穌不得不給他一個異象，讓他明白要把外邦人接納到基督徒中來。注意彼得在他給哥尼流的講道裏說：“我真看出神是不偏待人。”【使徒行傳 10:34b】顯然之前彼得以為神是偏待人的。所以彼得在他對傳福音范圍的看法上成熟了。然而，注意他之後說的什麼。“原來各國中，那敬畏主，行義的人都為主所悅納。”【使徒行傳 10:35】他認為神接納外邦人，但只是像哥尼流那樣虔誠的外邦人。只有限于“好”外邦人。顯然，彼得在他對傳福音的看法上仍然有成長的空間。
顯然，彼得學得比較慢，甚至沒有領悟給他的啟示意味著什麼，因為在幾章之後，發生了一件事，關于那件事，保羅寫到：“又知道所賜給我的恩典，那稱為教會柱石的雅各、磯法、約翰，就向我和巴拿巴用右手行相交之禮，叫我們往外邦人那裏去，他們往受割禮的人那裏去。”【加拉太書 2:9】因此彼得和十一位使徒中的其他幾位放棄了他們對外邦人的事奉，把他自己限于猶太人。
那麼保羅呢？我想耶穌召保羅代替猶大是因為他學得很快，并且不同于其他使徒，他會接受神對他的召喚。 “你只管去。他是我所揀選的器皿，要在外邦人和君王并以色列人面前宣揚我的名。” 【使徒行傳 9:15b】事實上，保羅沒有像耶路撒冷教會所要求的那樣。把自己局限于外邦人。因為他不但給外邦人傳，也給猶太人傳。保羅對待耶路撒冷教會發的號令的態度似乎是：“真是一群嬰兒，我會不理會他們。”對待雅各在使徒行傳第十五章發的異端法令，保羅也采取了同樣的態度。在保羅的書信裏，從未提起那個法令。甚至在加拉太書裏，也未提起。他只是忽略了他們。後來，雅各提起那個法令，保羅什麼也沒有說。他在使徒行傳第十五章裏去耶路撒冷的原因是因為他們在保羅傳福音的地方傳一個假福音。他們好像對他們的人給外邦人傳假福音毫不在意。他們只是外邦人，誰管他們呢？
教訓：不要讓不成熟的人妨礙你的事奉。別理他們。
“不但如此，就是在患難中也是歡歡喜喜地，因為知道患難生忍耐﹔忍耐生老練﹔老練生盼望﹔”【羅馬書 5:3-4】
“凡管教的事，當時不覺得快樂，反覺得愁苦，後來卻為那經練過的人結出平安的果子，就是義。”【希伯來書 12:11】
“又恐怕我因所得的啟示甚大，就過于自高，所以有一根刺加在我肉體上，就是撒但的差役要攻擊我，免得我過于自高。”【哥林多後書 12:7】
“那賜諸般恩典的神曾在基督裏召你們，得享他永遠的榮耀，等你們暫受苦難之後，必要親自成全你們，堅固你們，賜力量給你們。”【彼得前書 5:10】
有些患難可以預見或預期，比如逼迫。（“不但如此，凡立志在基督耶穌裏敬虔度日的也都要受逼迫。”【提摩太後書 3:12】）有些患難的到來則讓人始料未及。有些是判斷錯誤或罪的結果，其它的，比如【哥林多後書 12:7】則不是因為我們做措了什麼，而是神幫我們維持和造就我們的品德，充足的信心和見証。
如果基督徒以溫柔回應患難，他就成長。“對神的溫柔就是這樣一種靈裏的性格，我們接受他為我們所做的是善的，因此我們沒有任何爭辯和抵抗。在舊約裏，溫柔的人是那些完全信靠神，而不靠他們自己的力量來保護自己免受不公的人。所以，溫柔地對待惡人意味著知道神容許了他們所造成的傷害，而神是用它們來潔淨他所揀選的，神會按他的時間解脫他所揀選的人。”譯自《線上聖經詞典》
除了遭受患難，在事奉中勞苦的經歷也使人成熟，并使人有好的名聲。“因為善作執事的，自己就得到美好的地步，并且在基督耶穌裏的真道上大有膽量。”【提摩太前書 3:13】
事實上保羅要求教會的領袖必須是有經驗的。 “初入教的不可作監督，恐怕他自高自大，就落在魔鬼所受的刑罰裏。”【提摩太前書 3:6】如果新手沒有什麼經驗，就無法判斷他的名聲，因為沒有做出這中判斷的依據。如果你讓新手管事，你往往會發現他們變得狂妄自大。這對他們自己和別人都不好。“但你們知道提摩太的明証，他興旺福音，與我同勞，待我像兒子待父親一樣。”【腓立比書 2:22】在世俗生活中，新手通過在有經驗的人手下做事來得到經驗和聲譽。從屬與謙卑相伴。因為“并且他替眾人死，是叫那些活著的人不再為自己活，乃為替他們死而復活的主活。”【哥林多後書 5:15】還有，“你們當以基督耶穌的心為心：他本有神的形象，不以自己與神同等為強奪的，反倒虛己，取了奴仆的形象，成為人的樣式。既有人的樣子，就自己卑微，存心順服，以至于死，且死在十字架上！”【腓立比書 2:5-8】
要發展與人的關系，就需要與人互動。要在靈裏得到造就，就需要屬靈的互動。而且不只是與其他基督徒。
要得到傳福音的技能就必須與不信的人在思想范疇互動。這種互動也許會挑戰你自己的信。你必須發展出清晰和有說服力的論証，因為你不是在與同意和明白你所說的一切的基督徒說話。而且你必須發展人際關系的技能，不但能與那些接受福音的人交往，還能面對些反對福音的人。你可以在社交平台上發現很多機會，這在新冠疫情期間特別方便。對于初學者來說，我喜歡quora.com，你可以在那裏提問題，也可以選擇一些問題來回答。
還有與基督徒弟兄姊妹的互動。“他所賜的，有使徒，有先知，有傳福音的，有牧師和教師。為要成全聖徒，各盡其職，建立基督的身體，直等到我們眾人在真道上同歸于一，認識神的兒子，得以長大成人，滿有基督長成的身量。”【以弗所書 4:11-13】但與基督徒弟兄姊妹的互動也有負面的，衝突也能夠使你在你的信和品德上成熟。在加拉太書第二章裏，保羅甚至因為彼得的不是斥責彼得，并且不得不去耶路撒冷教會解決一個被他們忽視的嚴重問題。
“就要愛慕那純淨的靈奶，像才生的嬰孩愛慕奶一樣，叫你們因此漸長，以致得救。”【彼得前書 2:2】在撒種的比喻裏，神的道被比作成長的種子。“這比喻乃是這樣：種子就是神的道。”【路加福音 8:11】生長得怎麼樣在很大程度上取決于土壤，這是我們的部分。我們必須擁抱神的道的含意，否則我們就像種子落在石頭地上。“有落在土淺石頭地上的。土既不深，發苗最快。” 【馬太福音 13:5】這些是膚淺的基督徒，他們沒有為神的道的含意做好准備。“只因心裏沒有根，不過是暫時的。及至為道遭了患難，或是受了逼迫，立刻就跌倒了。” 【馬太福音 13:21】我們也不能像種子落在荊棘裏那樣，“撒在荊棘裏的，就是人聽了道，後來有世上的思慮，錢財的迷惑，把道擠住了，不能結實。”【馬太福音 13:22】分清基督徒生活中的主次。考慮作門徒的代價。但甚至基督徒也會說神第一位，家庭第二位，事奉第三位。但把神的事工放在第三位其實是把自己的家庭放在第一位。耶穌說：“愛父母過于愛我的，不配作我的門徒﹔愛兒女過于愛我的，不配作我的門徒。”【馬太福音 10:37】更不用說那些把他們的職業或財富的積累放在神的事工之上的。
專心于神的道不只包括讀神的道。如過你希望出色，就需要思考神的道。“我比我的師傅更通達。因我思想你的法度。”【詩篇 119:99】并且應用神的道，“少年人用什麼潔淨他的行為呢？是要遵行你的話。”【詩篇 119:9】
新約所獨有的是信徒與聖靈的親密關系。“我說：你們當順著聖靈而行，就不放縱肉體的情欲了。”【加拉太書 5:16】上面【詩篇 119:99】的作者不但有神的道，還有神的靈。“然而，叫耶穌從死裏復活者的靈若住在你們心裏，那叫基督耶穌從死裏復活的，也必借著住在你們心裏的聖靈，使你們必死的身體又活過來。”【羅馬書 8:11】
聖靈不只住在我們裏面，還給我們解釋聖經，隨著我們的成熟，給我們顯示其應用。“然而，在完全的人中，我們也講智慧，但不是這世上的智慧，也不是這世上有權有位將要敗亡之人的智慧。”【哥林多前書 2:6】
“如經上所記：‘神為愛他的人所預備的是眼睛未曾看見，耳朵未曾聽見，人心也未曾想到的。’只有神借著聖靈向我們顯明了。因為聖靈參透萬事，就是神深奧的事也參透了。除了在人裏頭的靈，誰知道人的事？像這樣，除了神的靈，也沒有人知道神的事。我們所領受的，并不是世上的靈，乃是從神來的靈，叫我們能知道神開恩賜給我們的事。并且我們講說這些事，不是用人智慧所指教的言語，乃是用聖靈所指教的言語，將屬靈的話解釋屬靈的事（或作“將屬靈的事講與屬靈的人”）。然而，屬血氣的人不領會神聖靈的事，反倒以為愚拙，并且不能知道，因為這些事惟有屬靈的人才能看透。屬靈的人能看透萬事，卻沒有一人能看透了他。‘誰曾知道主的心去教導他呢？’但我們是有基督的心了。”【哥林多前書 2:9-16】
最後，關于所有這些，我想引用一段聖經的話來說：“所以我們中間凡是完全人，總要存這樣的心。若在什麼事上存別樣的心，神也必以此指示你們。然而我們到了什麼地步，就當照著什麼地步行。弟兄們，你們要一同效法我，也當留意看那些照我們榜樣行的人。”【腓立比書 3:15-17】
如果你想教別人成熟，不妨自己作一個榜樣。